公告 十五
一行人鬧哄哄的走出了酒館，就沿著北邊的道路走。希奧尼鎮北緊接的道路原是主要的商貿路線，由洛霍迪城（ Roforste ）開始，經過希奧尼鎮（ Heille ），再往普羅旺斯東北部的榮爾鎮（ Vonil ），穿過幾個的小鎮然後出境。但，近年依歌勒森林異樣的南延，也就是希奧尼森林的出現，使不少人都棄用由希奧尼到榮爾這一段。原本寬闊的路面給兩旁茂盛的野草淹沒了不。
差不多走了半小時，道路左邊的薰黃的草叢幾乎四呎高，不遠處蒼翠的喬木林有一部份攀延在小山丘之上。抬頭，天空異樣的晴朗，萬里無雲，太陽快爬到天頂，秋高氣爽，平靜得不尋常的秋日。
艾美妮沉默不語的凝望著那森林好一陣子，像是期待，也像是緊張。她拾起了一直跟在腳邊的貓兒抱在懷裏，轉過頭跟一眾冒險者說：
「我們走過去吧。」
說罷，艾美妮率先步進草叢中。她用手撥開草枝，視線一直給眼前的森林攝著。對嬌小且少在外的艾美妮來說，在這樣的草叢前進似乎走得難免有些吃力。
洛特先前一直也是聽著大家的說話，卻沒發言。他一直在想：「雖然像是普通的差使，但，這裡的的平靜氣氛實在和老闆說很奇怪的森林有點出入，還是小心點好了。」
在他看到艾美妮努力的進入草堆時，他趕了過去，用腰間的小刀把前方妨礙走路的草堆的割去說：「小姑娘，讓我來幫你一把吧。」
艾美妮對自己的不中用感到有點氣餒，不過很快就回復了笑容。
「不好意思……謝謝你，洛特先生。」看到洛特利落的手勢，艾美妮好像一瞬間忘了剛才如何的難行，高興的說：「嗯，似乎我也要學學這個。」
艾爾德快步的走上前，跟艾美妮說道：「我來開路。跟著我，方向妳來提示。」接著就以他的雙臂撥開草叢，踏著堅實的步伐，不急不緩的向前邁進。
正式開始冒險了，澄似乎有點說不出來的興奮，雖然對澄來說，在草叢行走有一丁點子吃子，他還是走在比較前的位置，期望著些什麼似的。
牽著毛驢的多明妮，在長草堆中走得有些艱難，只得將小籐籃掛到小毛驢的背上，用雙手加上蛇杖，吃力的撥開長草，跟隨在艾爾德與艾美妮身後。
身上長袍的下擺，沒多久就沾上了一斑斑褐色的泥污，不過多明妮的潔癖似乎僅表現於個性與想法上，對此渾不在意，一聲不吭的前進。
颯玓茜雅也好不了多少，過腰長草有意無意的撩到她露出的皮膚，癢癢的怪不好受。越過一堆怪物可能還比較好。她暗暗嘆道。若顧及得來的話，她也會幫多明妮撥開長草的。
對於颯玓茜雅的好意，多明妮以簡單的一個微笑回應了。
「姐姐如果有什麼行李的話，可以請小毛驢代勞。」說罷，多明妮指了一指在後面可憐巴巴的驢子。
颯玓茜雅笑道：「不用了，我身上的東西加起來可能比你還要重哩！」
「說的也是。」
颯玓茜雅身為武者，體格想必不差，也許真箇將自己一併摃上了，仍能行動自如。既無習武，亦非農家出身的多明妮，加上天生體質所限，體纖力弱。正是因為搬不動帶在身上眾多的行李裝備，才買了這頭小毛驢代勞。
彼民也跟隨著大隊出發，選擇行在大隊的中游位置。他拿出刀子以作防禦，又可以當是開山刀般擘斷腳下的長草，令自己行得方便些。他一路保持著警備狀況。
克誅默默的跟隨著大家，而他利用了鏈甲和本身的重量，一腳踏在草接近地面的部份，整棵草便彎了下來，雖然這會留下痕跡，但似乎克誅並不擔心。另外，他的一隻手扼著短劍柄作為防備，而現在他正在留意著四周有沒有其他人經過的痕跡。可是似乎沒有人經過，倒是他發現了似乎是動物走過的痕跡，在罕有地見到泥土的地方，能看到一個動物的腳印，不過只有在泥土上才有，也就是沒法追蹤。
一進入了草原，混蛋不知怎麼心內一陣起勁，但自己卻又冷靜得默不作聲。進入了草原後，混蛋拔出了自己的短劍和闊劍緊緊的握著，又把特攻服的鈕扣扣上。長長的特攻服把他的身體都包著，高高的衣領包著他下半張臉，使別人看不見他的表情。但他的眼神卻是像豹在搜尋獵物般的不斷四處張望，只是經常一個不小心因路面不平而差點絆倒罷了。
「我總是麻煩到你……」跟在艾爾德身後的艾美妮說。還要再多學些才行啊，她想起了叔叔，叔叔在少年時代就已離了家冒險去，那種生活究竟是怎樣的艱辛呢？
艾爾德回頭對艾美妮笑一笑，說道：「不麻煩。」然後就繼續開路去。
「謝謝你。」艾美妮小聲說。
艾美妮跟在艾爾德身後慢慢的走，一直朝著森林的樹梢凝望，茫然若失的輕聲道：「艾斯，你聽過二十二年前依歌勒森林的大火嗎？我們朝著的方向就是依歌勒森林……」
艾爾德停了下來，答道：「不太清楚，但有聽過，那場邪門的藍焰大火應該跟魔法有關，這些年來森林已成為魔物和怪獸的巢穴。虛無與恐懼，也是這個延伸出來的希奧尼森林得名的由來。」
「希奧尼森林跟本就是依歌勒森林的一部分，被古怪的力量籠罩著。」一說到這些，艾美妮的稚氣和不認真都消失了。
頓一頓，艾爾德揣測道：「寶石在這種魔怪橫行的森林內，多半有怪物守護著。」
艾爾德向隊伍大聲說道：「我們已進入森林範圍，這是個魔怪出沒之地，各位小心了。戰士殿後吧。有沒有慣走森林的人在？上前來一起探路吧？」艾爾德手握匕首，等人來了就繼續上前探路。
怪物嗎？興奮、緊張、害怕的感覺混在一起，艾美妮不自覺的環視四周。四周都是半身高枯黃的長草，隨著微風搖曳，前方越近森林的卻越見翠綠。
大伙兒一直朝北行，在草原慢慢前進。大約走到草原的中央，即距離森林約 820 呎（ 250 米），輕柔的東風突然轉為急勁，枯草的摩擦聲和疾風的嘶叫聲吵吵作響，完全蓋過了大家的談話。
四周的長草不斷隨風扭動著身體，冒險者的直覺使大家都感到不安。
艾美妮右手按著吹亂的長髮往東邊看，根本看不到有甚麼特別，依舊天清氣朗。她呆了半晌，突然心一寒，把懷中的貓兒抱得更緊，迅速轉頭望向西邊。
艾爾德也感受到這種異樣，也留意到艾美妮的慌張，也就貼近她，問道：「甚麼了？」
「有點糟糕……」艾美妮的聲音混在風聲之中。她只是撥弄著飛揚的長髮繼續往四周觀察。在這種空曠的地方，還有半身長草，風聲又大，如果有甚麼敵人刻意要做甚麼的話……一直都只是紙上談兵的艾美妮第一次遇上這種情況，顯得有些驚惶失措。
洛特發現風的轉強，懶洋洋的道：「不是這麼快就來了吧？」說著他停下了揮動著的小刀，把刀子交到左手上。另外右手放了在劍柄上。他對艾爾德說：「好像有點東西似的，我真的不大確定，但為免有問題，還是先準備一下的好。」
說著再和混蛋說：「小心哦，伙計。」然後看著西方，用心的看看會否會有些東西走出來。
艾爾德肯定的點頭，然後說道：「不是戰士的就到中間來，大伙兒圍個圓型陣。快！」說著就一手把艾美妮和多明妮都拉到圓心中央，冷靜而快速的跟多明妮說：「把驢子拉到你們身後，有事也可以擋擋。」說罷就專注西方草原，收起匕首，換上彆弓撘好箭，隨時迎敵。
澄也轉頭望向西邊，戒備著，卻沒有拿去弓箭，空出了雙手預備著什麼，也站到後方去。
洛特見艾爾德拿起了彆弓，再看看身邊的伙伴，便說：「有弓箭的就用弓箭，沒的話就準備近身戰，暫時還不知道那裡會有敵人或是甚麼會來的。」他再對混蛋說：「麻煩你掩護我了，伙計。」
颯玓茜雅的直覺告訴她，這不會是野獸帶來的風，而且，很可能跟魔法有關。對魔法沒軋的她在有點不知所措的當兒，艾爾德的說話就像明燈一樣。她二話不說，立刻走到未成形的圓陣成為其中一員，面向外拔出闊劍作守防，留意著左中右方三面的情勢。陣式稍具形勢，颯玓茜雅才有一點放心。
彼民感覺到一陣不可形容的壓迫感，不自覺地拔出自己的劍，緊緊的拿著，更而發出很深的呼吸聲。
克誅並沒有組成圓陣，返而退後了幾步，因為他覺得：
一﹐那裡有足夠的保護
二﹐剛才他們的說話，可能暴露了位置
三﹐自己身上的臭味，更可能引來野獸
他拔出了短劍，因為這裡的環境不適合使用長劍，經驗告訴他，有時這些草比骨頭更難斬斷，另外他向南半蹲下來看守著東南西，北面、他的背後三至四米就是大伙兒。
還在四處看的艾美妮給艾爾德一拉，踉蹌兩步走到了圓心中央，雖然明知這是不錯的決定，自己也不會跟怪物作戰，如果有怪物的話，但艾美妮還是有點的失望的說。
突然狂風大作，身旁眾人各自擺出迎戰的架式，一時間劍拔弩張。多明妮急忙遙目四顧，想找出挑起這一股緊急氣氛的元兇何在，無奈只看到長草被吹得東歪西倒，卻無半點敵蹤，還在猶豫之間，多明妮已被艾斯一扯，不由得心下一慌，跌跌撞撞的來到圓陣的中心。
驚魂甫定，多明妮轉向迎風的方向，好將擋在眼前亂髮撥到腦後，與一大把乳白長髮迎風飄揚。多明妮本身對於戰鬥毫不在行，昔日練習粗淺杖法時已大吃苦頭，她心想就算自己繃緊神經去提防什麼，大概對事情也不會有何助益，也就乾脆平靜的依從身旁一眾內行人的指示去做就好。
靠在艾美妮旁邊的多明妮，正待安撫因為狂風而受驚的毛驢，突然心念一動，急忙將蛇杖往地上一插，雙手緊握在盤蛇雕塑下方，閉起眼低聲唸道：「阿里斯克普里斯在上，請為你的僕人指引邪惡的源流。」 (Cast Detect Evil)
四周秋風颯颯而枯草凌亂不堪，多明妮卻沒感到甚麼異樣的氣息。
洛特看到身邊的伙伴，各有各的想法去防衛敵人，但，雖然只是懷疑有事會發生，但這實在他是太不尋常的一會事。他遙望西邊，因為草不矮，看不清楚，但肯定西面的地勢不比現在眾人站著的地方明顯的高。似乎是草比較矮的草原，再遠些是森林的樣子。
洛特收起便收起弓箭，拿著小刀，另一手扣起了兩支飛標。他再對艾美妮說：「小姑娘，我們的路線應該怎走的。」他在想：「要不要向西方那邊走走呢？」
艾美妮引頸望向北方，語調肯定地說：「向北走，那就是希奧尼森林。」
一陣強風吹過，本來一直跟在洛特後面的混蛋就到了洛特身邊，眼睛仍然是毫無懼色，直直地站著，看著周圍的狀況。聽見了隊中多明妮在施咒，也只是專心的聽著，並沒有轉過頭去看她。
多明妮重新將開眼睛，搖搖頭，跟大家說道：「我感覺不到有任何邪惡氣息。」
不是邪惡生物？難道是我們打擾了這裏的住民了？艾爾德沒有放鬆戒備，但也提醒自己別要輕舉妄動傷及無辜。他小聲的自語道：「也許我們才是不受歡迎的客人。」
「也可能是一些野生動物，總之，不要胡亂攻擊，免得不必要的麻煩。」澄說。
颯玓茜雅繼續看著前方三面的情形，但最常留心的大概還是東面吧！不尋常的風吹得她臉也紅了，聽著背面三人的對話，她插嘴道：「這裡究竟有著什麼樣的生物哩？大家有人聽說過嗎？」在黑夜裡說鬼故事會更令人心惶惶這個道理颯玓茜雅似乎並不曉得。
「還是小心點好，艾斯，我們照著這個圓陣的慢慢向前吧。」接著洛特對大家說：「大家也要提高警戒。」
洛特和混蛋說：「我們防衛著這邊吧。」
「……」混蛋一時沒有回答洛特，只是喉間發出著微弱低沉的吼聲。現在的他看上去就像是被催眠似的。
艾爾德回應道：「好的，就以這陣勢進入森林吧。」然後向森林邁進。