公告 二十一

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  於是一行人往中間的路走。路還不算太曲折,朝北方深入森林。林間迴盪的鳥鳴聲似乎讓韋帕斯很不安,一邊豎起耳朵往上四週張望,一邊越走越貼艾美妮的腳踝,看得艾美妮擔心得很,也怕踩到牠,索性把牠抱起來擁在懷�堙C

  韋帕斯的情緒影響到她的主人,艾美妮也不禁沉著起來,抬頭細心看,也仔細的聽著周圍有甚麼聲音。

  走到了第一個左轉的位置,大家聽到前方有些聲音。

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  行了好一陣子,一路無話,妙思的紫瞳又回復了明亮的神采,算是回復了平靜吧。當然,臉上是沒了笑容了,可不是小學生去旅行那,現在這種隨時有危險的環境,不用裝笑容了吧?行著行著,聽到了前方有踏碎落葉的聲音。這次是人是獸?妙思眼�堛滲咱�和她臉上的微笑一現即逝。戰鬥呀,怎麼反而會在這時笑的出呢?只見這時妙思而幾不可聞的聲量自言自語喃喃地道:

  「只有黑夜和戰鬥,才能使人感到自身的存在哦。」

  說著說著,妙思收拾心情,回復了之前的冷淡模樣,往背後拿出弩箭,裝上弩弓作出戒備。

  對於艾美妮和貓咪的緊張反應,艾爾德沒太放在心上,因為早在狼襲時己經處於警戒狀態了。

  前方的細碎聲響,像是輕型的動物踏過鋪滿地上的枯乾黃葉。是狼?是人?是精靈?都沒所謂吧。反正還是得前進的。

  說來我們這行人走過的路早已預警了森林中的所在者吧。

  艾爾德還是拿著裝備好的彆弓,隨時準備應用,卻也低聲的跟大家說道:「別輕舉妄動亂放箭,可以不驚動森林中所在者就不要驚動好了。」

  對於這點,混蛋心裡也有同感。始終,他覺得這一群人對這森林而言是入侵者。如果他們亂來,得罪了一族魔物,那實在太危機了。結果,混蛋還是看著周圍的事情,隨時預備受襲,也「唔」的一聲作回應。

  「嗯?」對艾美妮來說,這種聲音似乎不帶來太多恐懼,她怪好奇的一步一步前進,腳步放輕得完全沒聲音,細心看著前方,尤其是轉角位的右邊。她左手抱著韋帕斯的腰,右手摸到後放的腰包,好像在找甚麼東西似的。韋帕斯的表情卻是滿繃緊的。

  一路上,混蛋都是跟著洛特的。

  沒辦法,混蛋實在不可以在隊伍中走得太前。沒有人帶路的話,搞不好他會走到一些奇怪的地方,例如走回村子、走出了森林等。但看見大家都緊張起來,洛特手上又帶著傷,混蛋還是走到洛特前面,像個小孩子嚷著到他玩玩具般挑皮地說:「剛才我甚麼都沒有做,現在也該到我耀一下吧,嘿嘿。」

  在路上,混蛋還是像平日走路的一樣,只是手上緊緊握著兩把劍。在非戰鬥的時候就不用擺出戰鬥的姿態,那是混蛋一向的做法。不過,即使他表面上和平日沒有兩樣,可是從他銳利的眼神,看見他卻是隨時都準備好戰鬥的。

  森林擋去不少日光,但還是很明亮的樣子,在萬里無雲晴朗的日子,沒有陽光直照的地方,顯得有種藍調的清晰一樣。

  澄知道有東西正在接近,本能似的進入了戒備狀態,不過,跟狼的那一次一樣,他沒有拿出自己的武器,空出了兩手,站在站伍的中間,混蛋的後方。

  如同上次一般,既然自己並非戰鬥專長,多明妮的緊張感遠不及當初進入森林,感覺到微弱邪氣的一刻。她跟在艾美妮身後,說道:「艾美妮小姐,我想提醒你一下,方才的隱身術已經無效了,萬請小心為上。」

  「嗯。」艾美妮轉過身對多明妮大力地點頭,小聲說:「謝謝,我知道的了。」

  說著把韋帕斯塞到多明妮手中,然後就像沒聽過多妮明的話那樣,靜靜的向前走,靠到混蛋的身後。

  多明妮一臉茫然的接過了灰貓,低頭對上了韋帕斯的目光,以眼色相詢:「我是不是惹火了你主人哪……?」

  韋帕斯只是無奈的跟多明妮對望,表達的意思大概是「不是,但妳也不用理她就是」。

  颯玓茜聽得不太真切,她皺了皺眉道:「這是什麼聲音?」她循著聲音的來源望去,雙腳自然地邁步向前走。

  「颯玓茜雅小姐,請小心一點。」混蛋心中一陣擔心,感不住從背後提醒一下颯玓茜。

  大家都在戒備狀態,周圍除了剛才一下的聲音外就沒有別的事情發生。颯玓茜雅向繼續向前走,轉過彎後卻沒有甚麼發現,只見短短的一段又向右轉,看不見再前面的路。

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  箭咀為颯玓茜雅的位置。

  一點動靜也沒有,矮小的艾美妮輕輕拉拉前方混蛋長身的特攻服。

  「嗯?有沒有甚麼?」她好奇的問。

  混蛋很認真地答,不過他沒有轉個身去看艾美妮,全身的神經還是在警戒著:「暫時我還看不到有甚麼,我們只好小心點了,畢竟有聲音,即是有東西在動,我絕對不排除那是怪物甚至怪獸。有甚麼事的話,躲在我和洛特後面好了。」

  颯玓茜雅一直覺得這個混蛋有點糊裡糊塗的,又好像什麼都不在乎的樣子,萬萬想不到他也會替別人擔心,失憶前應該是個溫柔的人哩!她轉向混蛋微笑著點了點頭:「你也要小心點啊!」

  既然發現不到什麼,颯玓茜雅聳了聳肩,邊道:「或許剛才我們嚇著一些小動物吧?」她環顧邊路兩旁的樹林,皺起了眉頭。

  「嗯嗯。」艾美妮回應混蛋。這種乾著等又沒有事情發生的情況使她有點按捺不住,她不喜歡這樣子,這樣等待又不做些事似乎是沒甚麼幫助的,轉個頭跟艾爾德及其他人打個眼色,無聲的問:前進或是後退哦?

  澄:「我們慢慢的向前走罷,要遇上的早晚也要遇上的。」

  一行人前進到那一小段中間的位置(地圖上的陰影位),突然後方傳來的幾下劃破空氣的刺耳聲,五支弩箭從後方射出,有兩支落了空,其餘的中了隊中三人。艾爾德的左大腿近膝蓋給劃開了,妙思雪白的左上臂給劃破出一道刺眼的血痕,而克誅的右邊小腿外側則擦傷。

  眾人一回頭,驟見林間的陰暗處有三數雙赤紅的小眼睛目光灼灼的瞪眼。

  颯玓茜雅盾牌護身,右手舉起闊劍在空中劃了一下,指著小眼睛們大聲喝道:「鼠輩!暗箭傷人算什麼好漢!出來吧!」

  彼民立即伏下飛身到南面路邊,走入一些到樹叢中舉起盾牌,小心觀察四周及留意著發箭的方向。彼民大叫著:「各位,我們在明,敵人在暗,快到我這裡 take cover 才去還擊吧。」

  那小小的傷對克誅沒有太大的影響,不過他悶得有點發瘋了,收起短劍,拔了長劍並向箭的出處走著。

  艾爾德感到左大腿一熱,一看之下,膝蓋給劃開了,滲出血來,即時往箭來處投以銳利的目光。看到那一雙雙閃著紅光的眼球,二話不說就對準其中一隻眼球,再校正到那眼球對下左肩方向,並以他巨大的身軀擋在艾美妮前,對大伙說:「有埋伏,大家小心。」

  從光明的地方一下子把目光投進林蔭的陰影下,艾美妮只看到那幾雙不懷好意的紅眼睛。她覺得好像不知在哪�堥ㄨL,卻一時間沒法記起來。她腦�堳銡蟋菕A一邊輕柔的從後放的腰包拉出一支長一呎多象牙白的小棒子,姆指食指中指就是力度剛好的感受著小棒子的粗度和質感。棒尖斜斜的指著地,艾美妮緩緩吸了一口氣,凝神留意著紅眼睛的方向預備唸咒。

  突然羽箭破空而至,己方三人已經掛彩。多明妮反射地側轉,以身上的寬袖白袍保護韋柏斯。看到身後密林透出了一雙雙的紅眼睛,多明妮不禁打了一個寒顫。

  對方用的是弓矢,這就表示他們是有智慧的類人生物,故意放我們走過後,才從後面偷襲……糟了!多明妮急忙將手上的貓塞到驢背上的行李中間,然後向大家喊道:「也許我們被包圍了!」

  艾爾德沉著的大聲說道:「別慌!包圍了就殺出重圍好了。還是圓陣,不能戰的都到中間去,快。」

  艾爾德壯碩的身影,雄亮而冷靜的聲音,正好給予了多明妮可信賴的感覺。只見她應了一聲,隨即一手執杖,一手牽驢,走到艾美妮旁邊。

  颯玓茜雅的說話似乎引起林蔭中一陣騷動,突然有一個矮矮黑黑頭部像狗的小東西(A)從間林間跑出來,三呎高的小身子有著爬蟲類的細鱗片皮膚,拿著短劍往冷不提防的克誅揮過去,橫腰撞在他的鏈甲上,還好把集中在利刃的力卸開了(一點)。

  另一隻(B)出現踏上路邊露了面,把手上的短矛往艾爾德扔過去,但眼界不好,僅是插在艾爾德的腳邊。再有一隻(C)走出來,正面的用短劍朝克誅砍過去,給克誅擋開了。

  剛才箭支穿過空氣的聲音把一直迷迷胡胡的艾科多爾嚇醒。他下意識的向箭射過來的方向轉過去一望,嘿然看見身後的眼睛,和幾個受了傷的同伴,不禁下意識的後向後退了一步。

  「既然傷了與我同行的人,那即是敵人吧……」科轉念一想,便掃開掩著眼睛的頭髮,拿起短弓,搭上背上的箭,瞇起雙眼,向著紅眼睛瞄準。

  混蛋感到方才幾枝箭從混蛋背後突然飛過,立刻轉身,一看見了幾點令他覺得討厭的紅光在不遠的地方,他立即把他左手的短劍和右手的長柄劍劍交叉的放在面前,壓低身子,用最快的速度飛奔過去,大叫了一聲:「洛特!」,想要和洛特一起牽制著敵人。

  混蛋從艾美妮的左邊走過去,先貼著上方的樹林走,到了那些小東西處就都揮動左手的短劍,但沒有打中最後出的一隻(C)。他瞄一下左邊,但沒發現有沒有埋伏。

  這邊廂才叫別人小心,那邊廂已趕過去單刀殺敵,颯玓茜雅立在艾爾德和彼民中間,看著混蛋的背面喃了句「怪人!」雖然看到克誅也正向敵人走去,她還是覺得有點不安,便追上前去增緩。她的闊劍利落一揮,劃過第一隻出現的小東西(A)的上身(八點),對方隨即應聲倒地。

  「這次應該不是動物,我來了。」洛特回應混蛋,馬上搭好弓箭向那個方向發射,為混蛋剛才砍不中的(C)補上一箭(三點),那小東西跌在地上不再動。然後洛特走在混蛋的後些位置混蛋為掩護,他也對艾爾德說:「圓陣就拜託你們了。」

  混蛋接著運用他的長柄劍,劈中了出矛的那隻(B)的肩膀(三點),牠痛得大叫倒在地上。

  森林還有敵人沒走出來,反而退得更後,突然一支弩箭射出來,給颯玓茜雅閃過了。

  艾美妮看得目定口呆。太早了吧,她認出了那是甚麼生物,現在還是陽光普照,怎會現在出沒的?她覺得挺奇怪,難道我們真是這麼招搖吵到了牠們嗎?她想著想著,突然一支短矛從左邊刺穿了披風擦身而過,嚇得立即回神過來轉身,看見有幾隻從路的另一邊、紅眼睛出現的反方向衝過來,艾美妮咋咋舌,這種情況沒給刺中實在是幸運。她抿抿嘴,揚起了手和魔法棒,開始低吟咒語。

  瞥見妙思擦傷左臂,艾爾德就對她說:「妙思,妳移入內陣向外以彆弓射擊禦敵吧。」

  被射中而察傷了的妙思,沒有說甚麼呼痛的話,可是看著她眉頭緊皺一臉怒容的樣子,就算是傻的也知道她真的動怒了。

  「好。」對於艾爾德的建議,她只有這樣的回答,並沒有說多餘的話,就立即移到艾爾德的後方,並向紅眼那�媞侇ョC

  艾爾德看到幾個隊員衝向那堆人,就對來到身後的妙思說:「小心別誤射隊友。」

  妙思只是點頭示意,然後發動弩機,箭矢射進林蔭間,隨即聽到一聲叫喊,命中了一隻(兩點)。

  林蔭間旋即射出兩支弩箭朝混蛋而去,第一支給他用劍擋開,卻避不過第二支,刺住了左手的上臂(四點)。

  「蘊藏在內的古老力量請回應我的呼召,請在我的敵人眼前展示出白熾無瑕的光芒。」 (Light)艾美妮輕聲低語,閉上眼睛揮動白色的小棒子,動作就如在空氣劃著一支火柴,隨即一點白色強光出現在領頭衝過來的一隻的鼻上,嚇得跑過來的幾隻踉蹌的停下了。

  克誅貼近草叢間把長柄劍一揮,界到了沒及時退後的一隻(一點),牠發出了如狗亂吠的叫聲。

  艾爾德把早已裝好箭的彆弓發動,弩箭直往那些陰險的紅眼球群射去(三點),接著聽到有東西倒在地上的聲音。然後艾爾德這時已迅速的換了武器拔出長劍。

  給強光刺著眼的那一邊,其中一隻在看不清楚的情況還是扔出短矛,幸沒刺中任何人,另一隻放出的弩箭則劃過了艾美妮的左手(二點)。她忍著痛不響半聲,但強光如煙霧消散。

  在旁邊的澄一方面看著東方,另一方面以自己為圓心施夜祝福術。

  「守護黑夜之高貴女王那,願你有能力如影一樣無處不在,請求你以你的能力守護你的子民。」 (Bless)

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  東面出現了七隻跟剛在西邊冒出來的怪物一樣的敵人,方才給強光嚇著,當強光消失了後就像是要攻過來。有兩雙紅眼睛則退入西面林間更深的位置。大約一米半至兩米深的位置。

  終於遇上了,這不是聽爸爸和叔叔只在口�婸〞滿A而是真正實實在在的一群,一群在這�婸E集然後騷擾附近的人民的魔物吧。看到身旁多明妮的柔弱纖細,艾美妮突然覺得,有些事情是自己應該去做的。她知道,自己不可以隨便傷害別人的生命,不論對方是人、動物還是怪物,但卻不能不守著身邊的東西,普羅旺斯的人民。

  她把魔法棒插回腰包,拉出了幼劍,深深吸了一口氣,平時學來的東西也該看看能不能使出來了,如果牠們要衝過來,自己就好好運用手上的劍吧。她踏前了一小步,就在多明妮很接近的左前方,定眼的注視著眼前的敵人,完全忘了左手上的痛楚。

  「果然是被包圍了啊……」多明妮也認得這種生物,剛好是上一回冒險才交過手。身形小,膽子更小,看到同伴死了小半就開始逃跑。而且戰鬥力相當弱,至少隊中的戰士路菲普先生,一個人就能以手上的巨斧輕鬆的料理掉二十個以上的狗頭人,牠們靠的只是夜色掩護下偷襲,以及數量上的優勢。

  這種邪惡的狗頭人會襲擊路過者並不稀奇,怪的只是在大白天下碰上了。多明妮記得路菲普先生說過,牠們相當的怕光,所以只會在夜間活動,陽光之下碰上了,自是不足為懼。

  「難道這也是因為森林的魔力?」多明妮不禁懷疑。只是,她並不知道艾美妮也抱持著同樣的疑慮。

  然而,方才艾美妮的一記光明術,多明妮並沒有走了眼。對於這個看似不通世務的女孩之練歷,手腕,自己多少是低估了,這使得多明妮感到慚愧。

  如今同伴都被對方引到另一邊去了 ----狗頭人應擁有遠多於眼前的人數。因為判斷不到敵方主力何在而被迫分散兵力之下,在這一邊,除了艾爾德外,似乎艾美妮也成為了僅有的戰力。

  想到這裡,想要拉住艾美妮的手就垂了下來。心念一動,多明妮將蛇杖往地上一立,閉眼低聲念咒。

  吃了一箭的混蛋除了覺得痛外就沒有其他了。他沒有理會痛楚,臉上也沒有甚麼表情,反而被強光吸引了一下,發覺颯玓茜雅和克誅都跟著來了,但艾美妮背後還有援軍,便對大家大叫說:「你們快回去!洛特快支援後方!這裡我先來吧!」然後便衝了進森林狙擊那些射箭的。

  東面其中領頭的一隻(A)握著短劍向艾美妮衝過來,艾美妮早己準備好,把幼劍迅速的住牠的胸口一刺(五點),劍方拉出來就倒下,跟著她卻是有點怕的移開避免狗頭人倒向自己。

  進入這個區域之後,有一人好像就知道會中伏一樣,當大家正處理西方的嘍囉們,當大家也一窩風似的向西方衝澄,就背著他們,向東戒備。果然,東方出現了八隻可惡的怪物,他趕緊趁著大家沒留意自己時,使用了催眠術。

  「在萬能的瑪那之下,你我亦無一幸免,睡眠去罷!」(Sleep)

  艾科多爾正想向西方的怪物射上一箭時,聽到後背有腳步聲,回頭一望看見東方又有幾隻同樣的怪物。

  「這邊也有啊!」科一邊叫著,一邊衝上去多明妮的西方約一米處,準備向那個拿著短矛(B)和牠左邊拿著短劍的(C)連發兩箭,較接近的四隻(BCDE)見狀似要上前攻擊,卻突然身子一軟啪一聲倒在地上。

  混蛋迫近在林間的,在他右前方的一隻,揮動他的長柄劍,但落了空,隨即補上左手的短劍,正中敵人的額頭死掉(六點)。

  從光芒爆發到熄減,艾爾德已知道前方果然有敵人夾攻了。他迅速的移到艾美妮和多明妮前,並大喝道:「前方也有怪物,給夾攻了。」

  看到艾美妮左手傷了,艾爾德怒氣沖上來,揮著長劍快步衝上去大開殺戒。他走過倒下的四隻,朝手拿彆弓的狗頭人(F)利劍一揮,牠的頭顱隨即飛跌下來(十一點)。

  克誅這幾個月來都是獨戰,打邊走的,加上對同佯沒有了解,戰術運用變得有點生疏,所以中了聲東擊西他並不太驚訝。聽到混蛋的話後,克誅便說:「驢子那邊的人也到我們這裡吧,另外有箭便放吧,我們比他們多人,不需要怕逃了入樹林的,不要管了。」

  說完,克誅首先動身走向會合驢子那邊的人。

  「混蛋,自己小心吧。」洛特回應混蛋,並瞄向林間的紅眼再射了一箭,但沒有命中。

  「克銖先生,你也留在這邊幫我朋友忙可以嗎?」

  洛特收起弓箭,拿出長柄劍來。他看了看倒在地上的怪物,想到:「就是他們妨礙了自然吧。」想著想著就熱了起來。他大聲一喝,向東方的大步跑去,準備向那班東邊的怪物來個快速突擊。

  颯玓茜雅聽到混蛋的說話立刻回頭,果然一堆怪物就在另一邊夾擊。她「唧」了一聲,後悔剛才沒樣清楚便衝了出來,之前還說要保護多明妮啊!她應著混蛋叫了一聲:「好!」便往東面趕過去。

  「阿依斯古拉普斯在上,賜予我聖力,將散播邪惡者的神經肌肉,全部繃緊吧。」 (Cast Hold Person)

  多明妮甫一念完咒,站在最後方的一隻(G)立即定身,露出恐懼的眼神。

  那邊廂,在林間另一隻狗頭人往混蛋發了一箭,給混蛋閃身避過。混蛋再用他的長柄劍砍在牠的肩上(四點),應聲倒下。

  洛特左手抽出一支飛鏢,衝過了艾美妮的位置就向定了身的狗頭人(G)放出,刺中牠的上身(三點)倒下來。

  颯玓茜雅和克誅趕至艾美妮一行人處。