公告 二十三

  艾科多爾在路旁靜靜的聽著,似乎除了雀鳥的叫聲外什麼也聽不到,於是他便稍稍的鬆弛了剛才因戰鬥而繃緊的神經,和大隊一同往前行。

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  療傷小休之後,一行人繼續前進,繞過彎走到了一處比較寬闊的地方,剛才出現的那頭大黃狗正舒適地躺在一角,看起來軟綿綿嫩綠的小草上。牠看到大家接近,就站起來慢慢的走進近西面的小路。

  在這個寬闊的地方的北面是斜度很高(超過六十度吧)的一幅石土斜坡,有些樹木和草叢在斜坡前。東面的草地上好像有些紅紅的東西。

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  洛特看到那隻大黃狗,叫著:「嗨。」大概也是想和牠打個招呼。那大黃狗聽到洛特跟自己「嗨」,牠善意的抬頭看了看洛特作回應,然後繼續走。在小路中斯斯然走了四五米,然後突然在空氣中消失。

  艾美妮看到這個情景,二話不說連忙急步趕過去,走到了大黃狗消失的地方停下來,仔細的往地上及四周觀察。洛特跟著艾美妮的走到去黃狗消失的位置。

  混蛋看見了大黃狗消失,嚇得張大口,一副驚訝的出不了聲的樣子;良久,他才怪怪的呀了一聲。

  「哇!」 艾科多爾看見那大黃狗消失時嚇得大叫。驚魂甫定,他也跟了在艾美妮身後,在消定點西南近一米處打量四週的情況。

  太陽移到半天了,斜照著森林的小路。柔和的陽光穿過微風吹動的樹蔭、葉子之間的空隙打落在眾人身上。環視四周,能看到的都是樹木和其他稙物。

  艾科多爾向西北面的路拋一枝箭,那就枝箭就斜斜插在地上,不到一秒就倒了,水平的在地上。

  克誅走到那有紅色的草地觀看,並說:「這是血嗎?」澄走也走近紅色草叢的地方觀察一下,然後把身子靠近那些草叢嗅一嗅。在那些嫩綠的小草上,像有一些紅色的液體灑過或淋過的漬,已經乾了,似乎是血。澄嗅到一些青草味,但那紅漬就沒甚麼味。

  艾爾德跟在艾美妮身後,待她停下來後問:「有甚麼頭緒嗎?艾美妮。」

  在剛才艾爾德斬殺狗頭人的時候,艾美妮已有留意那隻有趣的大黃狗,行得淡定,一副悠然自得的樣子。現在一下子消失了,更引起了艾美妮對牠的興趣。艾美妮細心的察看那狗消失的地方附近的草地及旁邊的樹木,左手輕柔的按在樹幹上。才一會,她好像找不到甚麼,卻是有點興奮的跟洛特、艾科多爾和艾爾德嚷:「好厲害的狗啊∼一定是牠自己懂得空間轉移∼」

  空間轉移?是甚麼來的?艾爾德對這個新奇的詞語不理解,卻也不打算問。這頭狗也許是走進森林中吧。倒是這片血紅的草地令人感到邪門而不快。艾爾德注視著四週動靜。

  在後面的多明妮忽然搭腔道:「……或者是有懂得法術的人在背後操縱,會不會和令怪物睡覺的力量有關呢?」

  澄一臉懷疑的問道:「或許是障眼法也說不定。」

  「唔……」艾美妮只是把手指按在唇上忖思著,一邊再次往身邊的草木細看。「能突然消失的力量…障眼法……會不會這�埵陬痊肊峎O機關之類?……但我找不到……」她隨意的四顧,注意到路旁的斜坡。「說起來,沒路再向東北面走的話,地洞的出口就在這�堛�近?」

  漫應一聲後,多明妮走到那血跡前,研究那血跡的分佈形狀和血量,企圖理出一個頭緒。草地上的血漬像是橫灑的扇狀,估計超過五百毫升。

  澄聽了艾美妮的話,也想了一想,狗兒的確不會隨意消失的,可能是隱形術,或者那隻狗只是一幻象。要知道那狗在何方,澄決定借用他所崇敬的高貴女王的力量,於是就用 Locate Animals 找黃狗去;雖然,這個法術只可以找最近自己的動物,不過,澄也想一試。

  澄走到狗兒消失的地方,閉上了兩眼,心中想著黃狗,諗到:「守護黑暗的高貴女神,求你指引你信徒的路,找尋那活物,讓我感到牠的氣息。」 (Locate Animals)

  澄感到有一隻黃狗在北方距澄十三、四呎的位置。

  艾美妮只是靜靜地注視著澄合上眼的樣子,待他施法完畢,就在他身旁問道:「嗯,你找到牠嗎?」

  澄回答說:「牠在北方距我十三、四呎的位置。這裡可能有秘道或結界的東西。」

  在狗消失的位置向搜尋,洛特推開了左邊的草叢,想向內裡看清楚。雖然剛戰完了,但洛特的表情又回復到在酒館中那種懶洋洋的情況。他對艾美妮說:「那隻狗看來不簡直哦。」

  艾美妮若有所思的盯著小路右面(也就是北方)的斜坡。

  「唔,那隻狗可能走到了那地洞�堙K…真厲害。」她朝斜坡揚起帶著露雲林斯的左手,走近斜坡的草叢,一步一步慢慢的走回東邊的空地,一邊細心留意斜坡的表面和露雲林斯。

  整件事從看到狗時就有點不對勁,看到狗的消失、草地上的血跡、和大伙兒走來走去東看西尋時,颯玓茜雅完全搞不清楚發生什麼事,甚至以為那隻狗不過是幻術製造的。不用打架的時候,她只有站在一旁看的份兒,雖然感到無趣,但也頗安份的守著自己的崗位。

  直至澄和艾美妮這麼一說,她才意識到,地洞的入口很可能就在附近。她向西面走去,在狗消失的地方用劍大力砍下去,以為秘道可以就這樣砍個入口也說不定。

  斷草隨劍風飛揚起來,颯玓茜雅的劍末陷入了路上的泥土。

  洛特把玩著地上的泥土,想從當中的顏色來分辨出那些地方是新蓋上的,從而找出所謂地道的所在。而那些泥土似只是剛給颯玓茜雅的劍挖出來,不是新蓋上的。

  多明妮心想,如果是連一隻狗也能開啟的傳送門,那麼啟動機關想必不會太過複雜,很可能是純粹物理性的機關 ----畢竟一隻狗能做的事還是有限的。看到身旁眾人似乎一時間茫無頭緒,多明妮就隨性的扯一扯那把染了血的草,看看有沒有特別,但只是有一、二根草給扯斷了,沒甚麼特別之慮。

  克誅嘗試找那隻狗從那裡來,在空地的草地上可見到一些動物走過的痕跡,往西面和往西南面(也就是來的那條路)的小路都有。

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  洛特正在留意著手上的泥土時,突然覺得有些東西垂到肩膀,反射動作的手一甩,一條褐色大蛇給摔在地上踡縮著,迅速搞好方向然後瞪著洛特。

  洛特見到了大蛇,心想到:「不會又是被影響了的吧。」他站起來,對著大蛇作了一些安撫似的手勢,又說:「打擾了。」

  艾美妮專心致志的觀察斜坡,冷不提防有一隻橙橙紅紅的東西高速的飛撲向臉,嚇得她哇一聲大叫立即蹲下來。方按著嘴回神站起來,就看到那隻外表完全不討艾美妮歡心的東西,拍著兩雙一如蝙蝠翼的翅膀在空中繞個彎,她怪錯愕的盯著牠。橙紅色的像蝙蝠的生物,卻長了一雙黃色的複眼,還有一枝尖尖管狀的嘴,翼幅約兩呎長。

「……甚麼來的?」

  對這隻半蝠半蟲類的嘔心生物,艾爾德沒有好感,尤幸牠沒有傷害艾美妮,只是像這種鮮艷的動物,很可能有著毒性。艾爾德叮著這東西看,手�堣w拿著劍,在艾美妮身邊說道:「不知道,也許是這森林的小魔怪,看樣子不好惹。可能有毒,小心點。」

  那大蛇只是謹慎的扭動著身體,對著洛特吐舌,發出嘶嘶的聲音。

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  大家聽到有一些肉翅拍動的聲音接近。

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  颯玓茜雅疑惑的看看大蛇,又看了看洛特,似乎森林裡的大小善惡動物都是洛特的朋友。但之於她,森林裡的一切不是邪惡的就是古怪的。她厭惡的看著大蛇。同一時間,她聽到了艾美妮的尖叫,便轉頭望過去。看到那隻橙色蝙蝠,加上這一陣聲音,颯玓茜雅眉頭一皺,心想:「不會有一堆吸血妖怪飛過來吧?」小時候就在森瑪蘭附近的森林遇過牠們,一隻還好,一堆的話……她不自主的打了寒戰,凝重的擺著防禦勢,道:「小心,這隻怪物會吸血,有點難纏……希望來者不會是牠的同伴。」說罷向聲音方向戒懼的看了一眼。

  隨著那隻怪相的蝙蝠劃過,那不安,動物拍翅膀的聲音接近,牠們突然出現在小路上破裂的林蔭、斑駁的天空下,一隻(G)朝混蛋的頸部撲過去,混蛋及時一側身幸沒給牠吻部刺中,在他的面前擦過。

  另一隻(D)從小路的南方飛出來,颯玓茜雅早有準備輕鬆避過,牠迎上艾爾德迅速的長劍,當下分成兩半(十一點)掉到兩旁。一隻(E)從北方飛過來想要刺艾美妮,她的幼劍正中穿透了牠的身體(八點),跟著卻是帶著不敢相信和吃了一驚的表情哇了出來,並把串在劍上的怪物甩在地上,牠在地上抽搐著身體,奄奄一息。

  在空地那邊,一隻(H)看上了坐在多明妮小毛驢上,雖然是緊張的豎起耳朵聆聽周圍的聲音,卻是坐得怪傲氣的韋帕斯。怪物貼得低低的急速飛過小毛驢背上的行季,還好韋帕斯機靈的立時把自己的身子壓得扁扁的躲在行季間的空位,沒給刺到。

  再有一隻(B)撲向颯玓茜雅,給她的闊劍砍得腦袋搬家(十點),還在半空的身體撞在路旁的樹幹上。同時間洛特剛好避過了飛過來的一隻(C)。

  突然有一條褐色大蛇從樹幹上掉到艾科多爾的肩膀,旋即緊緊的捲住他的頸部,他開始覺很不舒服呼吸有困難(一點)。

  一隻(F)看準了在克誅不為意的時刻撲向他抓著了他的後頸,尖銳長管型的吻部刺進了他的皮膚內(兩點),克誅立即感到可怕的痛楚。

  橙紅色會飛怪物有兩隻給砍開死掉,一隻在地上奄奄一息,一隻抓住了克誅的後頸。另可見有超過四隻在大伙兒頭上飛來飛去。即共出現了超過八隻。

  有一條褐色大蛇在地上、洛特的旁邊,另一條則纏著艾科多爾。

  睹見韋帕斯遇險,多明妮急步走到驢子旁邊,也不管貓兒會否反抗,就一把將灰貓揣在懷裡。

  驚魂甫定,白袍少女遊目四顧,只見那會飛的妖怪已是八去其三,己方似乎沒有多少折損,多明妮猶自心下稍寬,卻見艾科多爾已被一條褐色的蛇纏在頸項,未知是否有毒,但艾科多爾已是一臉痛苦,急忙大喊:「各位……快救救詩人先生!」

  克誅一邊用手嘗試捉那隻怪物(F),背脊一邊向後撞向最近的一棵樹。他摸到那怪物的翅膀,並成功把牠撞在樹幹上(兩點),但牠仍然不放手,六隻爪子還是緊緊的抓著克誅,他突然感到後頸一虛,那怪物在吸血(兩點)。

  彼民站在原處,拔劍戒備,看準了一隻(L)飛來的利劍一揮,把牠的身斷開兩邊(八點)。

  纏著艾科多爾的大蛇收緊其身體,艾科多爾更覺辛苦(兩點)。

  澄拿出劍在一旁戒備,朝飛近自己的一隻(A)揮動,把牠的一隻翅膀砍下來(四點),後者在空中失去平衡,似乎要逃走飛向南面的叢林。

  艾爾德聽到多明妮的驚呼,情況危急,就快步走到艾科爾多身邊。二話不說左手就抓住蛇頭三寸,強行拉出然後一劍砍下去,蛇身掙扎的一扭,劍刃滑開了,沒有給砍開,只是蛇身劃了一條斜斜的長痕(十三點)濺出血來。大蛇似乎很痛,甩開了艾爾德的手也鬆開了艾科多爾溜到地上。

  颯玓茜雅看著一堆噁心的妖怪在頭上飛來飛去,雖然料理了兩隻,感覺還是非常不爽,只想盡快將之趕盡殺絕。看看同伴,似乎只有克誅著了道兒,心下稍寬。不過他身邊該還有很多人可以幫忙,颯玓茜雅只是繼續看著克誅被強吻。颯玓茜雅的闊劍朝空中的一隻(H)狠狠的一砍(十點),半分開的身體啪噠一聲撞到草地上。

  艾美妮面對著這些怪物只覺得很可怕,尤其是聽到颯玓茜雅說牠們會吸血,但在這種場合只好硬著頭皮打了,她也一時間想不出有甚麼懂的魔法有用,她眉頭輕皺的刺中了一隻(I)(五點),後者死掉掉在路旁。

  混蛋看見自己隊員受了傷,樣子又不太正常,直覺告訴了他那些蝙蝠有毒。雖然他想上前看看,但卻因為不想再多幾個人中毒,況且自己也不能說可以幫得上甚麼,結果他就站得定定的,希望可以盡快消滅這些東西。他的短劍落了空,長柄劍正好把空中一隻(G)劈開兩邊(十點)。

  艾美妮在看那掉在地上的屍體時差點給另一隻(K)刺到,還好及時避開了,旁邊的颯玓茜雅隨即送上一劍把牠殺掉(十點)。

  再有一隻(J)衝向艾爾德,給他避過了。